昔、草津～大津間に琵琶湖を渡る「矢橋の渡し」という渡し船がありましたが、突風による運休が多発しました。それを連歌師・宗長が「急ぎなら瀬田の唐橋の方に回れ。遠回りでもかえって近い」という意味の和歌を読み、それが「急がば回れ」の語源と言われています。